Vaut le détour
Une invitation discrète et
prometteuse.
Il est à travers la France bon nombre de charmantes petites
Villes de caractère, réputées ou méconnues,
qui, à l'écart des autoroutes ou des grandes liaisons,
invitent le touriste à se détourner vers elles.
Quelle que soit la saison, il est toujours sûr d’y
trouver un hébergement et un accueil de qualité,
un patrimoine valorisé et attrayant, une identité,
une tradition gastronomique, un artisanat diversifié, sans
oublier l'ambiance d’un marché ou d'une fête
locale...
Héritières d'un authentique art de vivre qu'elles
entretiennent fidèlement, chacune à sa façon,
ces villes à taille humaine (de 2 000 à 20 000 habitants)
se sont constituées en réseau, en vue de promouvoir
un tourisme spécifique, adapté au passage Comme
au court séjour et imprégné de découverte
et de plaisir. L’association « Les Plus Beaux Détours
de France », constituée à la fin de l'année
1998, rassemble soixante douze localités, réparties
à travers toutes les régions et présentées
en détail dans ce carto-guide. Elles sont signalées
sur le terrain par un logo original et expressif : la bretelle
qui s'écarte du grand axe routier et se transforme en tige
d'une fleur épanouie, en rosace en feu d'artifice... un
« détour » qui porte donc en soi sa récompense
!
Bons voyages !
Qualité de l’accueil
Les villes qui composent le réseau des Plus Beaux Détours
de France et qui figurent dans ce guide répondent à
des critères rigoureux de sélection et s'engagent,
dans une charte de qualité et d'authenticité, à
tout mettre en œuvre pour contribuer â valoriser l'ensemble
du réseau et justifier chaque année un peu plus
d'être recommandées aux lecteurs de ce guide.
II s'agit tout d'abord de villes, au sens administratif du terme,
qui rassemblent donc au moins 2.000 habitants, mais de villes
qui restent à taille humaine (le nombre de leurs habitants
demeurant inférieur à 20.000), capables d'offrir
aux visiteurs tout à la fois les avantages d'une ville
avec ce minimum d'équipements attendu par ceux qui y séjournent,
sans présenter les inconvénients d'agglomérations
plus importantes et les nuisances qu'on peut y trouver.
Cette
relative tranquillité est liée au fait qu'elles
se situent, pour la plupart d'entre elles, à l'écart
des grands axes routiers et souvent à l'écart des
zones les plus fréquentées, touristiquement parlant.
C'est ce relatif isolement qui explique qu'elles ont, pour la
plupart, été préservées à l'époque
de l'urbanisation non contrôlée et qu'elles ont su
conserver leur charme et leur authenticité. Elles possèdent
toutes un patrimoine culturel de qualité qui se décline
à l'envi. On y retrouve des monuments classés, des
bâtiments à l'architecture originale ou typique de
la région. Elles peuvent aussi se distinguer par la richesse
d'un patrimoine artistique, économique, artisanal et souvent
gastronomique qui conforte leur identité et donne toute
sa valeur à leur découverte.Par leur appartenance
aux Plus Beaux Détours, elles s'engagent à développer
une politique de mise en valeur et de promotion de l'ensemble
de ces patrimoines, les unes et les autres échangeant entre
elles leurs expériences et leurs savoir-faire pour optimiser
les actions de valorisation. Dans le souci de parfaire la qualité
de l'accueil, comme celle du séjour, elles proposent aux
touristes un ensemble de manifestations originales, permettant
de satisfaire les goûts les plus divers. Elles garantissent
aussi qu'on peut les visiter toute l'année avec une permanence
de l'accueil de la part des hôtels, des restaurants et de
l'office de tourisme.
Qualité du séjour
Chaque année, à l'occasion du pont de l’Ascension,
est organisée une Fête des Détours qui contribue
à mettre en valeur ce «tourisme de pays» et
qui fournit l’occasion d'animations exceptionnelles.
Cette manifestation s'inscrit dans le cadre de la campagne Bonjour!,
diligentée, par Maison de la France.Travail de longue haleine,
mais contribuant fortement à la qualité de l'accueil,
la signalisation directionnelle et informative doit tout à
la fois être pratique et bien s'intégrer dans l'esthétique
générale de la cité. Lors de son congrès
annuel, l’association réunit des commissions de travail
qui sont l'occasion de travailler sur différents sujets
ayant trait à la qualité du séjour des visiteurs,
afin d'introduire toujours plus de professionnalisme dans la gestion
touristique de ces villes.Elles sont aussi aidées par les
partenaires de l'association qui la font bénéficier
de leur expertise, que ce soit dans le domaine de la communication
et de la promotion ou dans celui du financement des équipements.
Il est également demandé à chacun des adhérents
de réactualiser fréquemment des propositions de
séjours qui s'adressent à différents niveaux
de budget et sont agrémentées de programmes de visites
variés. On les retrouve sur le site Internet de l'association,
comme dans chacun des offices de tourisme.
La double volonté de conserver à ce réseau
une grande convivialité, mais également une grande
rigueur dans la sélection de ses membres, a conduit à
limiter à cent le nombre maximum des adhérents,
en privilégiant la plus large répartition retrouver
possible de ceux-ci l’ensemble du territoire national. C’est
ainsi qu’en 2003 on peut retrouver Les Plus Beaux Détours
de France dans 20 régions et 55 départements, garantissant
l'offre et la diversité dans la découverte.
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