Témoin de l'architecture civile médiévale :
La construction de la Conciergerie a été réalisée par Philippe le Bel, petit-fils de saint Louis, qui fit remodeler et agrandir le palais de la Cité. De cette époque subsiste encore la salle des gardes, la salle des gens d'armes et la rue de Paris, qui constituent l'un des plus beaux exemples de l'architecture civile médiévale. Subsistent également les trois tours rondes qui ponctuent la façade de la Conciergerie : la tour de César, ainsi nommée en souvenir de la présence romaine ; la tour d'argent, allusion au trésor royal qui y aurait été gardé ; la tour Bonbec, qui doit son nom au fait qu'elle contenait la salle où était pratiquée la "question" (la torture), qui faisait avouer les suppliciés.Vers 1350, le roi Jean le Bon entreprit de nouveaux travaux, faisant réaliser les cuisines et, à l'angle nord-est du palais, une tour de guet rectangulaire, nommée tour de l'horloge, car la première horloge publique du pays y était installée. Cette horloge fut remplacée, en 1585, par celle de Germain Pilon, toujours en place, un chef-d'œuvre au cadran coloré, encadré des allégories de la Loi et de la Justice.Incendies et dégradations ont profondément modifié l'aspect du palais de la Conciergerie. Le XIXe siècle, en sacrifiant certains bâtiments, en en sauvant d'autres et en créant des quais autour de l'île de la Cité, en a modifié l'approche. Mais qu'on imagine ce qu'était la grand-salle du premier étage : une salle immense, supportée par une file de piliers qui la séparait en deux nefs couvertes de berceaux lambrissés. Murs et piliers étaient ornés de statues représentant des rois de France.