Une première collecte est effectuée dès 1981 auprès d'un grand nombre de donateurs de l'île. En 1985, une série d'achats, avec l'aide du Fonds régional d'acquisition pour les musées (FRAM), dont le Kenavo, vient enrichir le fonds. Des efforts d'orientation des dons sont ensuite fournis à partir de l'aménagement de la maison de Kerlard. Des expositions sont organisées (celle sur les petites pêches fit entrer des objets et quelques bateaux) et des recherches se poursuivent (sur le costume...).