Lorsque maître Coulonges, notaire, reprend en 1920 l'exploitation archéologique des sites du Haut-Agenais, il perpétue une tradition de recherche vive depuis le XIXème siècle (Chambard et Raignac mettent au jour des ossements de quadrupèdes à Gavaudun en 1834). Il découvre alors sur le site du Martinet une industrie mésolithique jusqu'alors inconnue, à laquelle la commune donnera son nom : le Sauveterrien.