Les Grottes des Grandes Canalettes :

L'histoire commence en 1957 avec la découverte du réseau Fuilla par Henri Salvayre, hydrogéologue et spécialiste du monde souterrain. En 1978, le hasard d'une conférence lui fit rencontrer Edmond Delonca, alors foreur de son état. La passion de l'hydrogéologie et de la spéléologie, associée à la perspective de redécouvrir le réseau de Fuilla et d'Angkor, devait réunir les deux hommes et sceller une belle amitié.
L'exploration permit la découverte de la Salle Blanche le 8 mai 1982 et l'aménagement de la grotte. L'aventure ne faisait que commencer
La grotte se compose de deux parties, la Galerie Des Deux Porches qui conduit à la Salle Blanche et le Réseau d'Angkor qui comprend La Nef, le Lac aux Atolls, la Salle d'Angkor et la Salle du Dôme Rouge. Elle offre ainsi, au fur et à mesure de la visite, une suite ininterrompue d'édifices aux volumes grandissants jusqu'au magnifique belvédère du Balcon des Ténèbres

Situation
La Grotte des Grandes Canalettes est située en Pyrénées Orientales, à 45kms de Perpignan, en direction de Villefranche-de-Conflent, des stations de ski de la Cerdagne et de l'Andorre, par la N 116. Au giratoire de l'entrée de Villefranche, superbe cité fortifiée, il faut prendre la direction de Vernet-les-Bains (station thermale réputée). A 200m plus loin sur la droite, la Grotte des Grandes Canalettes (et son grand parking) vous attend pour une découverte inoubliable.

Itinéraire de la visite :
1. Salle des Expositions
L'eau, l'air, la terre, le feu… Les quatre éléments essentiels de la vie trouvent dans les concrétions leurs plus belles représentations, au détour notamment de la Géode d'améthyste (issue du feu) et de la Gogotte (issue de l'eau)...
2. Le Couloir des Cupules
3. La Salle Blanche
Découverte en 1982, la Salle Blanche doit son nom à la pureté
exceptionnelle de la calcite qui constitue ses concrétions
Elle renferme tous les types
que l'on rencontre sous terre :
· Stalactites
· Stalagmites
· Gours
· Colonnes
· Draperies
· Piliers
Ces concrétions, formées à l'origine par la cristallisation du carbonate de chaux
contenu dans l'eau qui a traversé le massif calcaire, restent fragiles car d'âges différents
4. Le Balcon
Le paysage souterrain d'aujourd'hui est
le résultat d'une longue histoire de
plusieurs millions d'années.
5. Plafond des Excentriques
· Le Cheval de cristal
· Le Trapèze
· La Quenouille embrouillée
Les excentriques sont des
concrétions dont l'axe de
cristallisation est dévié de
la verticale. On peut ainsi
admirer
6. Lac aux Atolls
7. Temple d'Angkor
On peut admirer à loisir :
· La Colonne catalane
· Montserrat
· La Sagrada Familia
· La Tour
· Les Aiguillettes
· Les Gardiens d'Angkor
· Le Tombeau de Martel
· Le Glacier suspendu
· Le Gouffre
La salle résulte d'un équilibre
de pression de l'écorce terrestre
antérieur à 350 millions d'années
8. Tombeau de Martel
Flanquée de quatre monolhites blanc en forme de candélabres, cette puissante colonne d'albâtre, telle une sépulture, rend hommage à Edouard Alfred Martel, fondateur de la spéléologie, mort en 1938.
9. Le Gouffre
La Faille au plafond et la
dénivellation entre le
sommet du Dôme rouge
et le fond du Gouffre,
témoignent des mouvements
de l'écorce terrestre et du
creusement de la caverne
La grotte s'achève au-dessus du
Gouffre au fond duquel coule la
rivière…
Le Balcon des Ténèbres marque
la fin de cette inoubliable visite
10. L'Auditorium
La grotte des Grandes Canalettes, c'est aussi un spectacle musical "son et lumière" unique en son genre, cristallisant à merveille l'harmonie de la musique et de la pierre.

Infos Pratiques
Adresse :
Grotte des Grandes Canalettes
Point Info
2 rue Saint-Jacques
66500 Villefranche-de-Conflent
Tél : 04 68 96 23 11 et 04 68 80 25 89
Fax : 04 68 80 76 84
www.grotte-grandes-canalettes.com

Horaires d'ouverture :
01/04 au 15/06 : de 10h à 18h
16/06 au 15/09 : de 10h à 18h30
16/09 au 31/10 : de 10h à 18h
01/11 au 31/03 : le dimanche et jours de
vacances scolaires 14h/17h
Groupes toute l'année sur réservation