PRESENTATION DES LANDES

Second département de France par sa superficie, le département des Landes est riche et varié tant par la diversité de ses paysages et ses curiosités naturelles que par son patrimoine et ses traditions.

LA COTE LANDAISE
Une seule et même plage de 106 km, qui s’étend de Biscarrosse au nord à l’embouchure de l’Adour au sud.
15 communes landaises et 62 zones de baignade surveillée offrent le plus long ruban de sable d’europe… Que l’on soit surfeur, adepte de char à voile ou de surf-casting, partisan de sieste, de baignade ou de châteaux de sable, ici chacun se côtoie le mieux du monde, sous l’œil bienveillant des maîtres nageurs sauveteurs.

LA FORET DES LANDES
La Forêt des Gascogne représente 1 million d’ha. C’est le plus grand massif forestier d’Europe. Elle occupe 45 % de la superficie de trois départements en Aquitaine : Gironde, Landes et Lot-et-Garonne. C’est une forêt essentiellement privée. Au départ, l’objectif de la forêt landaise était de produire de la gemme. Aujourd’hui, il est d’abord de produire du bois. Le Parc Naturel Régional, est le territoire privilégié pour approcher de manière sensible et curieuse ce pays.

LA CHALOSSE ET LE TURSAN
Région de haute tradition gastronomique, ce petit pays se présente comme la véritable corne d’abondance, avec le bœuf de Chalosse et les volailles réputées. Sur ces terres où règne un climat océanique doux, en particulier en hiver, la polyculture est de tradition. Ici, le maïs est devenu roi et permet d’élever des oies et des canards qui donnent les meilleurs foies gras de France. Les coteaux aux pentes ocres et soigneusement cultivées permettent aux vignes de Tursan et de Chalosse de mûrir lentement sur les premiers contreforts des Pyrénées.

LE BAS ARMAGNAC
Terre d’histoire et de caractère…
Quand s’estompent les Landes et que pointent les collines, on est en Armagnac. Ce petit pays est empreint d’une douceur gasconne faite de collines, de chênaies, de vignes et d’étangs. Mais avant toute chose, son nom évoque le prestige d’une eau de vie.

LES BASTIDES
Environ 200 bastides, villes nouvelles créées par le roi ou les seigneurs locaux, possédant une architecture propre, sont apparues sur le sol aquitain. Les principales bastides dans les Landes sont :
- LABASTIDE D’ARMAGNAC : Fondée à partir de 1291 par le Comte d’Armagnac, elle a parfaitement conservé son plan d’origine et a peu souffert de la « modernisation ». La Place Royale a été sauvegardée jusqu’à nos jours dans son état original, en terre et en pierre. Son destin inspira Henri IV pour faire construire la Place des Vosges à Paris.
- ST-JUSTIN : Erigée en 1280 par un paréage avec la vicomtesse de Marsan sur un site déjà occupé antérieurement, la bastide de Saint-Justin assiégée par les anglais en 1359 pillée par les protestants en 1569, durement malmenée durant la Fronde, fut déclarée détruite en 1654. Elle renaîtra néanmoins de la volonté de ses habitants et conserve aujourd’hui sa place à arcades, 2 tours, des vestiges de ses remparts, une rue pavée et une curieuse prison.
- GEAUNE : Fondée en 1318 par un Sénéchal d’origine génoise (d’où son nom), prise par les Français et les Béarnais en 1337, elle subira les vicissitudes de la guerre de 100 ans. De cette longue histoire Geaune a perdu ses remparts, mais elle conserve sa place à arcades, l’église du XVème siècle et la Tour des Augustins.
- GRENADE : Edifiée par les Anglais en 1322 et surveillant le passage de l’Adour, elle était ceinturée des murs qui enfermaient la ville à laquelle 3 grandes portes donnaient accès. Grenade a conservé une belle place à arcades, au centre de laquelle une fontaine récente remplace un monument plus ancien qui fut détruit accidentellement.
De nombreux musées ou lieux de visite retracent aussi l’histoire et le patrimoine des
Landes.
MARQUEZE, L’ECOMUSEE DE LA GRANDE LANDE : A bord du train de Marquèze, rejoignez le lieu de vie des anciens habitants de la Lande. Ecoutez, regardez, partagez…une promenade à vivre en famille ou entre amis.
LA RIVIERE ET SES VALLEES : Formé par la réunion de la petite Leyre et de la Grande Leyre le principal cours d’eau est un petit fleuve, La Leyre, qui prend sa source dans les Landes et se jette dans le Bassin d’Arcachon après 100 km de voyage sinueux dans un lit de sable. L’occupation humaine a laissé dans ces lieux de nombreuses traces : vieilles églises du « Grand Chemin » de St Jacques, comme Vieux Lugo, fontaines et moulins, antique piquetage des berges pour le flottage du bois, anciennes prairies retournées au taillis… Avec le delta, les vallées de la Leyre comptent parmi les milieux les plus riches du sud-Ouest de la France où se développent aujourd’hui les activités de loisir de pleine nature comme le canoë-Kayak.