patrimoine et histoire

LA GLOIRE D’UNE PRINCESSE
Son nom est inconnu, de même que son titre exact. Elle fascine par le mystère qui l'entoure, autant que par l'éclat des attributs de son rang. Elle était puissante, assurément, et sa richesse était l'expression de sa puissance. Elle portait un magnifique torque d'or, lorsqu'elle fut découverte, en 1953, dans sa tombe inviolée depuis plus de 2500 ans. Par référence à une localité voisine, on la nomme "la princesse de Vix''.
On la trouva entourée de multiples objets, parmi lesquels figure le plus grand vase de bronze que l'Antiquité nous ait laissé. Haut de 164 cm, orné de bustes de gorgones et d'une frise en relief représentant des chars de guerre accompagnés chacun d'un hoplite (guerrier à pied), il a certainement été fabriqué en Grande Grèce, c'est-à-dire dans l'actuelle Italie du Sud. Cet objet exceptionnel a probablement été offert à la dame de Vix en hommage à sa puissance, basée sur la domination de l'une des principales routes de l'époque, celle de l'étain, qui suivait la vallée de la Seine. Le "trésor de Vix" peut aujourd'hui être admiré dans une reconstitution minutieuse de la tombe de sa propriétaire, au musée de Châtillon-sur-Seine.
La Bourgogne a été, de par sa situation géographique, au cœur de l’épopée celte. C’est en Bourgogne que se sont déroulés les épisodes décisifs de la conquête de la Gaule par Jules César, et ce n'est pas un hasard. La civilisation celte a produit, ici, des splendeurs de premier ordre. Le trésor de la princesse de Vix, les ex-voto des sources de la Seine, les fortifications de Bibracte témoignent du rayonnement, voilà 2000 à 2500 ans, de notre région. Autun et Sens ont gardé les tracas majestueuses de leur passé gallo-romain. Et pour vous faire traverser, en un éclair, les siècles, depuis ces temps obscurs des chasseurs de Solutré, bien avant l'arrivée des premiers Gaulois, jusqu'au baptême de la Bourgogne à l’aube du Moyen âge, l’Archéodrome vous attend
au bord de l'autoroute A6.

LA PUISSANCE DE BIBRACTE
Cinq siècles après la princesse de Vix, une autre grande Fibule en bronze puissance gauloise s'était implantée au cœur de la Bourgogne actuelle : le peuple des Eduens avait établi sa capitale, Bibracte, sur le Mont Beuvray, dominant, depuis le Morvan, les passages entre tous les grands bassins fluviaux entourant la Bourgogne. Abandonnée au profit d'Autun, au cours du 1er siècle de notre ère, Bibracte ne survécut que dans la légende et dans une foire aux bestiaux annuelle sur le Morit Beuvray. Depuis un siècle et demi, grâce à la passion des archéologues, la ville enfouie livre petit à petit ses secrets. Vision spectaculaire que celle du tronçon des remparts reconstitué dans la technique d'origine, au lieu-dit "la Porte du Rebout" troncs d'arbres croisés, fixés par des clous énormes, squelette d'un immense rempart de terre recouvert de pierre granitique ! Un cheminement sous des arbres aux formes fantasques, survivances de ces anciennes haies plessées du temps où il fallait protéger prés et récoltes du bétail, conduit au "centre ville". Ici, les choses sont plus évidentes. Au milieu de la grande rue, un bassin monumental de granite, de tradition grecque, marque le cœur de la cité. Tout autour, on commence à deviner, au fil des fouilles, les rues latérales, les quartiers, les maisons avec leurs caves. Plus loin, dans une clairière, on découvre les vestiges de vastes et luxueuses maisons à la romaine. Sur le flanc sud-ouest, de nombreuses fontaines, dont celle, largement aménagée, de Saint-Pierre. Et sur la terrasse de la Chaume, une table d'orientation aidant à déchiffrer le vaste panorama du Sud Morvan qui s'ouvre devant le promeneur, aboutissement enchanteur de la plus champêtre des promenades. Pour comprendre véritablement la vie à Bibracte et le rayonnement de la cité, la visite intègrera celle du Musée de la civilisation celtique, implanté sur le flanc de la montagne, et qui est lui-même une oeuvre d'art. Son but est de replacer la connaissance de Bibracte dans son contexte européen. Sur deux étages, le visiteur découvre, de manière vivante, la vie quotidienne, les croyances et les institutions de la Gaule indépendante, mais aussi des autres peuples celtes. Des expositions temporaires complètent la présentation et des visites guidées à heure fixe, du printemps à l'automne, rendent l'approche du site comme du musée encore plus vivante.

ALESIA 52 Av. J.c.!
S'il est un événement historique qui a fait, à lui seul, basculer le destin de la France, c'est bien la bataille d'Alesia. Ici, autour de cette colline où s'étire maintenant le paisible village d'Alise-Sainte-Reine, se sont déroulés, en 52 av. J.-C., le siège, puis la bataille qui ont permis à Jules César d'intégrer toute la Gaule dans l'Empire romain. Mais pour y parvenir, il lui fallut des semaines de siége et l’aménagement de deux lignes de fortifications longues respectivement de 15 et de 21 km, enfermant les Gaulois assiégés et protégeant l'armée romaine de ceux qui tenteraient de les délivrer. Des travaux herculéens dont les traces se devinent encore dans le paysage.

LA SEINE : UNE SACREE SOURCE
La Seine prend sa source en Bourgogne, à une trentaine de kilomètres au nord-ouest de Dijon, au creux d'un vallon boisé qui entaille le plateau calcaire. Conformément aux coutumes des Gaulois, qui vénéraient les sources, fontaines et résurgences comme lieux sacrés, un sanctuaire a existé ici, aux premiers siècles de notre ère. Personnifiée sous le nom de Séquana, la déesse du fleuve était invoquée par les habitants de la région pour obtenir guérison de toutes sortes de maux. Voici un peu plus d'un siècle, une statue placée dans la grotte artificielle où jaillit la source principale a pris sa relève, sur l'initiative du baron Haussmann, car le site appartient à la ville de Paris.
Dans des pratiques tenant à la fois de la médecine, de la magie et de la religion, de nombreux ex-voto furent offerts à la divinité pour souligner une demande de guérison ou la remercier de celle obtenue. Ces objets, représentant pour la plupart des détails de l'anatomie humaine-des bras et des jambes, des yeux et des organes génitaux - étaient déposés pêle-mêle près de la source. Ils font aujourd'hui la gloire du Musée archéologique de Dijon, où ils voisinent avec des représentations de pèlerins, à la tenue caractéristique, et avec quelques oeuvres d'art de très belle qualité, notamment une statuette en bronze de Séquana dans une barque.

AUTUN, SOEUR ET EMULE DE ROME
La ville d'Autun – « Augustodunum » fut fondée par l’empereur Auguste qui offrit aux Eduens une nouvelle capitale, une ville conçue selon les normes romaines. Dés sa fondation, Autun reçut le privilège "d'être entourée de murs. Longue de 6 km, cette muraille est l'enceinte augustéenne ceinte la mieux conservée de France. Elle possède encore deux portes monumentales : la porte Saint-André, à l'est, quelque peu remaniée, et la porte d'Arroux, au nord, ornée d'élégants pilastres. A proximité, se trouve l’énigmatique « Temple de Janus ». Nul se sait à qui était dédié cet édifice de tradition indigène.
Tout autre est l’atmosphère qui règne au théâtre romain. Ce lieu de spectacle, préservé aux deux tiers, qui était le plus grand de son genre dans toute la partie occidentale de l’Empire romaine, reprend vie depuis une dizaine d'années. Chaque été au mois d'août, pour quelques soirées, ses rangées de sièges et ses voûtes moussues accueillent des milliers de spectateurs, qui viennent y voir jouer l'histoire antique de la ville. Des courses de chars aux manœuvres en formations des légionnaires romains, des incantations des druides aux flacons de parfums des patriciennes, l'Antiquité y est ressuscitée. De nombreux témoignages de la vie quotidienne à Augustodunum sont exposés au Musée Rotin, dans la ville haute, qui s'enrichit constamment de trouvailles fortuites comme des résultats de fouilles menées dans la ville.