patrimoine et histoire

SENS, VILLE DES SENONS
Sens, qui connut un essor considérable à l'époque gallo-romaine, doit son nom au peuple des Senons et s'appelait alors Agedincum cette vaste cité disposait d'un amphithéâtre, de thermes, d'un forum, ainsi que d'un aqueduc de 16 km de long. Au IVe s., elle devint capitale d'une province, de la IVe Lyonnaise. Des témoignages majeurs de sa splendeur passée sont conservés au musée de la ville, situé à l'ombre de la cathédrale et renommé à juste titre pour ses collections archéologiques. Lors des travaux d'installation du musée, une villa gallo-romaine a été découverte dans le sous-sol.
Consolidés et protégés, ses vestiges ont été conservés in situ et incorporés dans le circuit de la visite. La façade des thermes de la ville, reconstituée à partir des éléments architecturaux qui ont pu en être retrouvés, témoigne avec éclat du faste de ses édifices, démantelés à l'époque des invasions pour construire le mur de fortification. Sculptures et mosaïques, céramiques et verrerie donnent une image complète de la vie et de la pensée des Sénonais au faîte du rayonnement de la ville antique.

CAMPAGNES ROMANISÉES
Les campagnes aussi témoignent du passé antique de la Bourgogne. Le site des Fontaines-Salées, près de Vézelay dut sa fortune à des sources radioactives et... salées. Dès le 1er millénaire, les premiers puits furent creusés, pour profiter des vertus thérapeutiques confirmées de ces eaux. Réaménagées à partir du 1er s. av. J.-C., pour remplir des fonctions cultuelles, puis transformées en thermes gréco-romains au Ile s. ap. J.-C., elles furent arasées par les moines de Vézelay du fait de leurs connotations païennes. Oublié, le site ne fut redécouvert qu'en 1934... d'après une mention dans la chanson de geste de Girart de Roussillon. Saint-Romain, pittoresque village vigneron des Hautes-Côtes de Beaune, est lui-aussi l'héritier d'une longue histoire. Les témoignages sont exposés à la mairie : l'habitat gaulois, puis gallo-romain au pied de la falaise, le trésor enterré à l'arrivée des "barbares", la caverne, refuge à toutes les époques, mais aussi la préhistoire et l'histoire du château-fort démoli voici deux siècles. Le parcours du sentier archéologique propose des panneaux très instructifs et offre des points de vue superbes sur le village, le vignoble et les falaises.

L’HERITAGE DES MOINES
C’est en Bourgogne que sont nés les deux plus grands mouvements de réforme monastique du moyen âge :Cluny, puis Cîteaux furent, du Xe au XIIe siècle, des centres non seulement spirituels, mais aussi intellectuels, artistiques et même politiques de premier ordre pour toute l’Europe. De Vézelay à Paray-le-Monial, de Fontenay à la Charité-sur-Loire, des édifices majestueux témoignent de ce rayonnement. De la sobriété archaïque de Tournus à la profusion des sculptures d’Autun, toute l'aventure des bâtisseurs romans se lit dans les églises bourguignonnes. D'innombrables églises rurales, d'une infinie variété de styles, de pierres, d'atmosphères leur répondent partout, dans cette région qui doit aussi aux moines les plus beaux fleurons de ses vignobles, dont le célèbre Clos de Vougeot.

TOURNUS LA MARCHE VERS LA LUMIÈRE
Saint-Philibert de Tournus est la plus ancienne des grandes églises romanes de Bourgogne. Son immense façade, percée de rares ouvertures, témoigne des temps mouvementés qui l'ont vu naître. Par le narthex obscur, on pénètre dans la nef, extraordinairement lumineuse grâce à de grandes baies, empreinte de sérénité. La maçonnerie apparente des murs et des hautes piles rondes donne à l'édifice un caractère à la fois archaïque et très moderne. Le déambulatoire, la crypte, la chapelle Saint-Michel située au-dessus du narthex offrent au visiteur une succession de coups d’œil et d'atmosphères. La paix chaleureuse du cloître lui fera retrouver, non sans émerveillement, le monde extérieur, dans une atmosphère déjà méridionale.

AU COMMENCEMENT ETAIT LA PIERRE
Aux alentours de l'an mil, la Bourgogne est un immense chantier. Un peu partout, dans les châteaux et dans les villages comme dans des sites monastiques à l'écart du monde, surgissent des églises et des chapelles construites en pierre, avec une densité telle que les hommes de cette époque, pourtant pauvre en moyens de communication, s'en émerveillent : ils ont l'impression que la Chrétienté se couvre d'une blanche robe d'églises, comme écrit le chroniqueur dijonnais Raoul Glaber. Les exemples de ce premier art roman sont particulièrement nombreux en Mâconnais.
D'Ozenay à Saint-Vincent-des-Prés, en passant par Uchizy ou par Blanot, on rencontre ces édifices modestes construits de pierre calcaire, dans ce "petit appareil" qui accroche la lumière. Leurs clochers élancés contrastent avec les nefs trapues, souvent couvertes de laves. L'église Saint-Martin de Chapaize en est l'un des exemples les plus intéressants, avec ses piles rondes maçonnées, son chevet très soigné, son élégant clocher légèrement pyramidal. Cette église s'apparente à Saint-Philibert de Tournus, mais aussi à celle, disparue, de Cluny II. Non loin de Chapaize, Brancion, pittoresque nid d'aigle perché sur un promontoire au-dessus de la route qui va de Cormatin à Tournus, possède également une église romane. Cet édifice d'une grande sobriété, décoré de peintures murales, forme un ensemble harmonieux avec les halles médiévales et les maisons du vieux village que domine le donjon du château fort.