patrimoine

Le Vieux Morlaix
Un oppidum gaulois puis un camp romain occupèrent successivement le piton rocheux, aujourd'hui square du Château, qui domine le confluent des deux rivières - Jarlot et Queffleuth - Depuis ce promontoire aux pentes escarpées faciles à défendre, on pouvait surveiller le trafic des barques favorisé par le mouvement des marées, et le passage terrestre obligé des deux régions maintenant nommées Trégor et Léon et leur jonction avec la Cornouaille. Cependant, lors de l'immigration en Armorique des Bretons chassés de leur île (aujourd'hui l'Angleterre) par les Angles et les Saxons, entre 400 et 600 après J.-C., la plupart d'entre eux ne s'installèrent ni en bordure de mer, ni dans les vallées, mais sur les plateaux. C'est ainsi que les paroisses voisines de Morlaix sont de création plus ancienne que notre ville. Ce n'est que vers l'an mille, après qu'un seigneur de Tréguier eût bâti son château féodal sur cette avancée du "Mont Relais", alors sur le territoire de Plourin, que des pêcheurs, artisans et marchands blottirent leurs demeures à l'ombre protectrice de la forteresse. Née tardivement, la petite agglomération se développa avec une rapidité surprenante. Objet de convoitise pour les comtes du Léon et les ducs de Bretagne, la ville doit édifier des remparts pour assurer sa sécurité. Henri II Plantagenêt, roi d'Angleterre en fit le siège en 1187. Au XIIe siècle, les pêcheries et sécheries du duc de Bretagne apportent une première période de prospérité. Puis, le développement des relations maritimes avec l'Angleterre, la Hollande et le Portugal, fit de Morlaix l'un des ports les plus importants de la Manche. Le commerce du lin cultivé et tissé dans la région, contrôlé par le syndicat texier de la ville et exporté depuis le port de Morlaix, assura pendant près de 500 ans la richesse de la cité. Les échanges internationaux favorisèrent les courants intellectuels et artistiques. L'architecture et l'urbanisme prirent à Morlaix un aspect original. Les maisons "à lanterne" (1) aux riches façades et aux intérieurs somptueux en furent l'expression la plus caractéristique. A partir du XVlle siècle, Morlaix déborde ses remparts pour escalader les collines voisines et s'étendre en direction de la mer. La rue longue de Bourette devient la "voie royale" qui permet de rejoindre Brest. De riches marchands de toiles y construisirent leurs demeures. Le long des quais, armateurs et négociants bâtissent des résidences aux façades majestueuses (Hôtel de Kergoz). La manufacture des tabacs est édifiée sur le quai de Léon en 1736. Pour permettre au chemin de fer de relier Paris à la pointe de Bretagne, le viaduc est construit de 1861 à 1863.

Ploujean
A trois kilomètres au nord de Morlaix, Ploujean, située rive droite de la rivière (le Morlaix est l'une des paroisses voisines qui ont été fondées quelque 500 ans avant la naissance de la ville d'aujourd'hui. C'est-à-dire à l'époque de l'immigration des Bretons, qui, chassés par les Saxons de leur île de Bretagne, la Grande Bretagne d'aujourd'hui, vinrent s'installer en Armorique. Cette paroisse était à l'époque plus grande du territoire qui n'était pas encore Morlaix. L'église Ste Marie de Ploujean avait précédé sur le même lieu l'église, St Melaine d'aujourd'hui. Quant à la vénérable église du bourg, édifiée vers l'an mil, ses parties les plus anciennes, peuvent être antérieures aux invasions normandes.
L'orgue du XVIIIe siècle construit par Thomas Dallan, facteur anglais, est l'un des quatre instruments qui font de Morlaix la capitale des orgues historiques en Bretagne. Le domaine de Keranroux, le manoir de Keroc'hiou, la maison Cornic au bas-de-la-Rivière, le Manoir de Penanrue, le manoir de Coatserho, le château du Nec'hoat, la chapelle Ste Geneviève, sont autant de témoins de la longue vie de Ploujean et de l'intérêt suscité par l'attrait de la campagne et de ses rives proches de la rade et de la Baie de Morlaix.